Visste du att det också finns den här typen av salt som är mycket hälsosammare för kroppen?

Hälsosamt eller ohälsosamt? Att äta inte att äta? De flesta av oss kan inte föreställa oss att laga mat utan denna världens mest populära krydda, men forskare varnar för att den kan bidra till många allvarliga sjukdomar. Är salt verkligen så dåligt som det verkar? Hur har attityderna till salt förändrats genom åren?

Salt är helt klart den mest populära kryddan i Slovakien och runt om i världen. Det används i maträtter som inspirerats av olika kulturer och de flesta av oss tycker att det är oumbärligt vid matlagning.

Det har varit känt sedan urminnes tider

Det är också en av de äldsta kryddorna – Homeros kallade den för gudarnas mat och våra förfäder betraktade den som en valuta för köp och försäljning. Den hade också en gång i tiden ett berömt rykte – den tillskrevs läkande krafter, hälsofrämjande effekter och värderades för sina konserverande egenskaper.

Salt hade en viktig funktion inte bara ur kulinarisk synvinkel, utan också ur ekonomisk synvinkel. Det värderades i handeln och kallades inte för inte för ”vitt guld” – det hade en betydande inverkan på blomstringen i städer och regioner där det kunde utvinnas. Städer som Wieliczka och Bochnia är perfekta exempel på detta.

Förutom den ekonomiska aspekten hade saltet också en religiös betydelse. I Bibeln står det att saltoffer offrades till gudarna.

Under årens lopp har attityden till salt som krydda förändrats. I allt högre grad diskuteras dess negativa effekter på kroppen. Detta väcker frågor: Är salt verkligen hälsosamt? Vilka är riskerna med för mycket salt i kosten? Kan brist på salt orsaka negativa effekter? Och vad är egentligen salt?

Vad är salt?

Bordssalt, även kallat bordssalt och bordssalt, är den huvudsakliga källan till natrium i vår dagliga kost. Dess huvudingrediens är natriumklorid (med den kollektiva formeln NaCl), som används som kryddor och konserveringsmedel.

Bordssalt består huvudsakligen av natrium- och kloridjoner (tillsammans ca 99%). Återstoden består av spårämnen: magnesium, kalcium, kalium, zink, koppar, bly, järn, mangan, nickel, krom, kadmium, kobolt, arsenik, jod, selen.

Det finns många typer av salt, en av de mest populära är havssalt, som erhålls från saltvatten. Andra typer skiljer sig också åt:

• Jodiserat salt (bordssalt med tillsatt jod, som vi inte kan tillföra kroppen från maten i optimala mängder).
• Himalayasalt (salt som anses vara ett av de renaste i världen och som innehåller järnoxid, vilket ger det en distinkt ljusrosa nyans).
• Hawaiisalt (med en röd, svart, vit eller grön nyans).
• Svart salt, även kallat Indian Kala Namak (innehåller aktivt kol och stora mängder järn av hög kvalitet, har en specifik smak och lukt).
• Bambusalt (havssalt som rostats i bamburör).
• Fint eller grovt bergsalt (utvinns i gruvor från avlagringar som finns utanför tillgång till havet).

Salt och dess roll i kroppen

Nu när vi vet vad salt är kan vi gå vidare till dess egenskaper. En gång i tiden var salt så uppskattat för sina hälsofördelar att det har varit föremål för mycket forskning under en längre tid. Forskare varnar för att för mycket salt kan orsaka högt blodtryck och hjärt- och kärlsjukdomar. Hur mycket sanning ligger det i detta? Vad är den rekommenderade mängden saltintag?

Innan vi börjar utvärdera salt och dess inverkan på hälsan är det viktigt att säga att salt är en viktig mineral i människans kost. Det är en källa till natrium och klor, som i sin tur bidrar till bildandet av alkalier och saltsyra (en komponent i magsaften). Salt finns i saliv, svett och tårar och är aktivt involverat i fysiologiska processer. Trots detta har en säker mängd salt i kosten fastställts – den maximala mängden är fem till sex gram per dag, vilket är två gram natrium per dag.

Saltets egenskaper

När det gäller salt är det viktigt att veta att både överskott och brist kan ha negativa hälsoeffekter. Enligt vissa uppgifter kan brist på salt i kroppen ha en direkt effekt på att öka nivåerna av ett hormon som ansvarar för att transportera socker från blodet till cellerna, dvs. det är förknippat med högre insulinresistens. Experter varnar också för att en betydande minskning av saltintaget kan vara förknippad med en ökning av triglyceridkolesterolnivåerna.

Att överskrida det rekommenderade dagliga saltintaget är förknippat med en högre risk för hjärt-kärlsjukdomar, särskilt högt blodtryck. För högt blodtryck kan i sin tur orsaka stroke i framtiden.

Andra sjukdomar som forskare har kopplat till överskott av salt är njursjukdom, njursten och njursvikt. Cancer i magsäck och matstrupe har visat sig vara vanligare hos personer som har konstaterats ha ett för högt saltintag. Ett för högt saltintag kan också förvärra astma och öka utsöndringen av kalcium, vilket i sin tur är en av riskfaktorerna för benskörhet.

Det finns ytterligare en studie som är värd att nämna när det gäller saltets inverkan på hälsan. Forskare från Yale School of Medicine, Harvard Medical School och Broad Institute fann att salt har en negativ effekt på autoimmuna sjukdomar som t.ex. multipel skleros. De genomförde ett experiment på möss och fann att salt i kosten orsakar produktion av en viss typ av lymfocyter som är förknippade med autoimmuna sjukdomar. Analysen visade att salt kan leda till att immunförsvaret försämras.